Obesidade em Animais de Companhia

O que é Obesidade?

A Obesidade é uma doença que pode ser definida como excesso de gordura corporal capaz de diminuir a saúde, o bem estar e a qualidade de vida.

Nas pessoas é normalmente definida como um excesso de peso de cerca de 20 a 25% em relação ao peso ideal. Nos animais de companhia o grau de obesidade que compromete a saúde, o bem estar e a qualidade de vida não está tão bem definido e varia de indivíduo para indivíduo. Contudo é provavel que seja similar ao definido nas pssoas.

Os Médicos Veterinários acreditam que a obesidade é um problema extremamente grave nos animais de companhia porque:

• Afeta milhões de animais em todo o Mundo
• Pode causar bastante sofrimento desnecessário (em alguns animais a obesidade pode ser extremamente incapacitante)
• Pode afetar animais por longos períodos da sua vida
• É um problema que se pode PREVENIR!

O que causa a Obesidade?

Embora algumas doenças possam causar obesidade, a razão principal para que os animais de companhia se tornem obesos é devido ao facto de que o alimento que ingerem contém mais energia do que aquela que eles despendem. Isto significa que se os animais de companhia comerem muito ou não fizerem exercício suficiente, ficam obesos.

A Obesidade nos nossos animais de companhia é frequente?

É difícil dar uma resposta exata a esta pergunta, porque diferentes estudos têm dado diferentes estimativas do número de animais afetados.

Contudo, estudos efetuados em diferentes partes do Mundo, estimaram que a percentagem de cães e gatos com excesso de peso ou obesos se encontra entre os 22 e os 44%.

Há animais mais propensos a ficarem obesos?

Há vários fatores que podem levar a que um animal tenha tendência a ser obeso. No caso dos cães:

• RAÇA - algumas raças têm maior risco de ficarem obesas (Ex: Labrador, Bulldog)
• IDADE - o risco de obesidade tente a aumentar com a idade
• CASTRAÇÃO - animais castrados, de ambos os sexos, têm mais tendência a ser obesos que animais inteiros
• SEXO - com a exceção de cães idosos, a obesidade é mais comum nas fêmeas do que nos machos
• DONO - tem sido sugerido que cães pertencentes a donos obesos têm mais tendência para serem também obesos. A razão exata para isto não é clara, contudo podera ser devido ao facto que donos com excesso de peso exercitam menos os seus animais ou têm menos capacidade para reconhecer a obesidade no seu animal de estimação.

Fatores semelhantes têm sido associados à obesidade em outros animais de companhia. Por exemplo algumas raças de gatos (ex: Persa) e gatos castrados.

Que riscos estão associados à Obesidade?

A obesidade pode provocar sérios problemas de saúde ou/e agravar problemas já existentes.

Como resultado, pode reduzir o tempo e a qualidade de vida do seu animal de companhia.

Alguns exemplos de doenças associadas à Obesidade:

• Diabetes mellitus
• Doenças ortopédicas
• Insuficiência cardíaca
• Dificuldade respiratória
• Hipertensão arterial
• Doenças de pele
• Tumores

É natural que a Obesidade afete a capacidade do seu animal de companhia ter comportamentos normais. Por exemplo, um animal obeso pode não conseguir fazer exercício sem ficar com dificuldades respiratórias ou sofrer um golpe de calor.

Como posso EVITAR que o meu animal de companhia fique obeso?

Para cães e gatos existem algumas características que pode ir vigiando:

• Deve conseguir ver e sentir o contorno das costelas sem excesso de gordura a cobri-las.
• Deve conseguir ver e sentir a cintura do seu animal e esta deve ser claramente percetível quando vista de cima.
• A barriga do seu animal deve ser mais extreit que o tórax quando visto de lado.

Caso não passe nestes 3 items, ou se estiver em dúvida acerca do peso do seu animal de companhia, consulte sempre o seu veterinário!

Sabia que...

CONSULTE-NOS!

Estaremos à sua disposição para fazer uma avaliação da saúde do seu amigo e caso necessário, recomendar um programa de redução e controlo de peso adequado ao seu animal de estimação.

Este programa provavelmente incluirá alterações na alimentação, na atividade e exercício do seu animal de companhia.

Estas mudanças trarão de volta um companheiro mais saudável, mais ativo e mais alegre!!!